El hierro es un micromineral indispensable para la vida, aunque se encuentre en muy poca proporción en el organismo, forma parte de numerosos procesos biológicos. Es uno de los minerales que mayores carencias provoca, especialmente entre mujeres en edad fértil. El hierro inorgánico (NO HEMO) se encuentra mayormente en alimentos de origen vegetal y constituye la mayor fuente de hierro en la dieta (85-90%) y su absorción es muy variable, debido a que existen muchos factores que la condicionan. El hierro orgánico (HEMO) sólo está presente en los alimentos de origen animal (carnes y pescados) y aproximadamente supone el 10% del hierro total de la dieta.